佛山是中国历史上较早对外开放的商埠之一，也是改革开放后中国较早的商品出口基地之一，是外商投资的热土，世界500强企业在我市投资项目超过115个，产品远销100多个国家和地区。佛山不断提升对外开放水平，2012年，佛山市荣获“服务国家总体外交突出贡献奖”；2014年，分别荣获“中波友谊合作奖”和“国际友好城市交流合作奖”。截至目前，佛山已与世界10个国家16个城市互为友好联系城市，在多个领域开展了大良富有成效的合作与交流。